En 1966, John Bowers a donné vie à bowers & Wilkins en assemblant lui-même à la main des enceintes pour des clients locaux de Worthing, sur la côte sud de l'Angleterre, à l'arrière du magasin d'électronique créé avec son ami Roy Wilkins. L'objectif de Bowers & Wilkins a toujours été de créer les meilleures enceintes dans une large gamme de prix. Tout au long de sa carrière, John a entretenu de proches relations avec les ingénieurs du son qui lui apportaient les critiques nécessaires à l'amélioration de ses enceintes. Une des conséquences de ces relations a été la création en 1979 du célèbre modèle 801, vite devenu l'enceinte de référence de presque tous les studios d'enregistrement de musique classique à travers le monde, y compris ceux d'EMI Abbey Road, de Decca et de Deutsche Grammophon. Bowers ne cesse d'être un inconditionnel de musique classique. Il n'a jamais perdu de vue l'objectif principal de Bowers & Wilkins, à savoir créer une enceinte qui porte l'auditeur aussi près possible du son enregistré par les artistes et entendu par les ingénieurs en studio. John Bowers est mort en 1987, mais sa vision reste au cœur de l'entreprise qu'il a fondée.